Come qualsiasi attività manifatturiera, l'industria del confezionamento alimentare è sempre alla ricerca dei modi migliori per massimizzare l'efficienza mantenendo gli standard qualitativi. La scelta delle attrezzature giuste è essenziale per raggiungere questi obiettivi.
Esistono due tipi principali di macchine per il confezionamento: le macchine orizzontali form-fill-sealing (HFFS) e le macchine verticali form-fill-sealing (VFFS). In questo articolo, analizzeremo le differenze tra i sistemi form-fill-sealing verticali e orizzontali e come scegliere quello più adatto alla tua attività.
Principali differenze tra i sistemi di riempimento e sigillatura verticali e orizzontali
Sia le confezionatrici orizzontali che quelle verticali migliorano l'efficienza e la velocità di produzione negli impianti di confezionamento alimentare. Tuttavia, differiscono per i seguenti aspetti significativi:
Orientamento del processo di confezionamento
Come indicano i nomi, la principale differenza tra le due macchine è il loro orientamento fisico. Le macchine HFFS, note anche come confezionatrici orizzontali flow pack (o semplicemente flow packer), avvolgono e sigillano i prodotti orizzontalmente. Al contrario, le macchine VFFS, note anche come confezionatrici verticali, confezionano i prodotti verticalmente.
Ingombro e layout
Grazie alla loro disposizione orizzontale, le confezionatrici HFFS hanno un ingombro molto più ampio rispetto alle confezionatrici VFFS. Sebbene siano disponibili macchine di diverse dimensioni, le confezionatrici orizzontali sono in genere molto più lunghe che larghe. Ad esempio, un modello misura 4 metri di lunghezza per 1 metro di larghezza, mentre un altro misura 7 metri di lunghezza per 2 metri di larghezza.
Idoneità per i prodotti
Un'altra differenza fondamentale tra le macchine HFFS e VFFS è il tipo di prodotti che possono gestire. Mentre le confezionatrici orizzontali possono confezionare di tutto, dai piccoli oggetti agli articoli ingombranti, sono più adatte ai prodotti solidi singoli. Ad esempio, le aziende di confezionamento alimentare possono scegliere i sistemi HFFS per prodotti da forno e barrette di cereali.
Le confezionatrici verticali, invece, sono più adatte per prodotti di consistenza variabile. Se si tratta di un prodotto in polvere, liquido o granulare, una macchina VFFS è la scelta migliore. Esempi nel settore alimentare sono caramelle gommose, caffè, zucchero, farina e riso.
Meccanismi di tenuta
Le macchine HFFS e VFFS creano una confezione da un rotolo di pellicola, la riempiono con il prodotto e la sigillano. A seconda del sistema di confezionamento, si possono utilizzare diversi meccanismi di sigillatura: termosaldature (a resistenza elettrica), saldature a ultrasuoni (a vibrazioni ad alta frequenza) o saldature a induzione (a resistenza elettromagnetica).
Ogni tipo di saldatura ha i suoi pro e contro. Ad esempio, una classica saldatura a caldo è affidabile ed economica, ma richiede una fase di raffreddamento e un ingombro maggiore. I meccanismi a ultrasuoni creano saldature ermetiche anche per prodotti poco compatti, riducendo al contempo il consumo di materiale di imballaggio e i tempi di saldatura.
Velocità ed efficienza
Sebbene entrambe le macchine offrano elevata efficienza e una notevole capacità di confezionamento, le confezionatrici orizzontali flow pack presentano un chiaro vantaggio in termini di velocità. Le confezionatrici HFFS possono confezionare un gran numero di prodotti in breve tempo, il che le rende particolarmente utili per applicazioni ad alto volume. I servoazionamenti, talvolta chiamati amplificatori, consentono alle confezionatrici HFFS di mantenere un controllo preciso ad alte velocità.
Formato di imballaggio
Entrambi i sistemi consentono flessibilità nei formati di confezionamento, ma le confezionatrici orizzontali consentono una maggiore varietà di tipologie e chiusure. Mentre le macchine VFFS possono gestire sacchetti di diverse dimensioni e stili, le macchine HFFS possono gestire buste, astucci, bustine e sacchetti più pesanti con ugelli o cerniere.
Meccanismi e principi operativi
Le confezionatrici orizzontali e verticali presentano numerose somiglianze. Entrambe sono realizzate in acciaio inossidabile, entrambe sono adatte all'industria alimentare e medicale, ed entrambe formano, riempiono e sigillano confezioni in un'unica operazione. Tuttavia, il loro orientamento fisico e la loro modalità di funzionamento differiscono.
Spiegazione di come funziona ciascun sistema
I sistemi HFFS movimentano i prodotti lungo un nastro trasportatore orizzontale. Per realizzare la busta, la macchina srotola un rotolo di pellicola per imballaggio, la sigilla sul fondo e poi la sigilla lungo i lati, dandogli la forma corretta. Quindi, riempie la busta attraverso l'apertura superiore.
Questa fase può includere riempimenti a caldo per prodotti trattati termicamente, riempimenti puliti per prodotti non trattati termicamente e riempimenti ultra-puliti per la distribuzione nella catena del freddo. Infine, la macchina sigilla il prodotto con la chiusura appropriata, come cerniere, ugelli o tappi a vite.
Le macchine VFFS funzionano tirando un rotolo di pellicola attraverso un tubo, sigillando il tubo sul fondo per formare un sacchetto, riempiendo il sacchetto con il prodotto e sigillando il sacchetto sulla parte superiore, che costituisce il fondo del sacchetto successivo. Infine, la macchina taglia la saldatura inferiore a metà per separare i sacchetti in singole confezioni.
Una differenza principale rispetto alle macchine orizzontali è che le macchine verticali sfruttano la gravità per riempire l'imballaggio, facendo cadere il prodotto nel sacchetto dall'alto.
Quale sistema richiede un investimento iniziale maggiore: verticale o orizzontale?
Che si scelga una confezionatrice verticale o orizzontale, i costi variano a seconda delle dimensioni, delle caratteristiche, delle capacità e della personalizzazione di ciascun sistema. Tuttavia, la maggior parte degli addetti ai lavori considera la VFFS la soluzione di confezionamento più conveniente. Ma questo è vero solo se è adatta al vostro prodotto. In definitiva, il sistema giusto per voi è quello che soddisfa le vostre esigenze e ottimizza la vostra linea di produzione.
Quali sono i costi di manutenzione continua associati a ciascun sistema?
Oltre al prezzo iniziale, tutti i sistemi di confezionamento richiedono pulizia, manutenzione e riparazioni costanti. Tuttavia, le macchine VFFS hanno anche un vantaggio in questo senso, poiché sono meno complesse e richiedono meno manutenzione. A differenza dei sistemi di confezionamento orizzontali, le confezionatrici verticali possono formare un solo tipo di confezione e dispongono di una sola stazione di riempimento.
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Data di pubblicazione: 25-12-2024