Como cualquier empresa manufacturera, la industria del envasado de alimentos busca constantemente las mejores maneras de maximizar la eficiencia y mantener los estándares de calidad. Seleccionar el equipo adecuado es esencial para lograr estos objetivos.
Existen dos tipos principales de máquinas de envasado: las máquinas de formado, llenado y sellado horizontales (HFFS) y las máquinas de formado, llenado y sellado verticales (VFFS). En esta publicación, explicamos las diferencias entre los sistemas de formado, llenado y sellado verticales y cómo determinar cuál es el más adecuado para su negocio.
Diferencias principales entre los sistemas de formado, llenado y sellado verticales y horizontales
Tanto las envasadoras horizontales como las verticales mejoran la eficiencia y la velocidad de producción en las instalaciones de envasado de alimentos. Sin embargo, difieren significativamente en los siguientes aspectos:
Orientación del proceso de envasado
Como sus nombres indican, la principal diferencia entre ambas máquinas reside en su orientación física. Las máquinas HFFS, también conocidas como envasadoras de flujo horizontal (o simplemente envolvedoras de flujo), envuelven y sellan los productos horizontalmente. Por el contrario, las máquinas VFFS, también conocidas como envasadoras verticales, envasan los productos verticalmente.
Huella y diseño
Debido a su diseño horizontal, las máquinas HFFS ocupan mucho más espacio que las máquinas VFFS. Si bien existen máquinas de diferentes tamaños, las envolvedoras de flujo horizontales suelen ser mucho más largas que anchas. Por ejemplo, un modelo mide 4 metros de largo por 1 metro de ancho, mientras que otro mide 7 metros de largo por 2 metros de ancho.
Idoneidad para los productos
Otra diferencia clave entre las máquinas HFFS y VFFS es el tipo de productos que pueden manipular. Si bien las envasadoras horizontales pueden envolver todo tipo de objetos, desde pequeños hasta voluminosos, son más adecuadas para productos sólidos individuales. Por ejemplo, las empresas de envasado de alimentos pueden optar por sistemas HFFS para productos de panadería y barritas de cereales.
Las envasadoras verticales, por otro lado, son más adecuadas para productos de consistencia variable. Si trabaja con un producto en polvo, líquido o granulado, una máquina VFFS es la mejor opción. En la industria alimentaria, por ejemplo, se utilizan caramelos de goma, café, azúcar, harina y arroz.
Mecanismos de sellado
Las máquinas HFFS y VFFS crean un paquete a partir de un rollo de película, lo llenan con el producto y lo sellan. Dependiendo del sistema de envasado, se pueden encontrar diversos mecanismos de sellado: sellado térmico (mediante resistencia eléctrica), sellado ultrasónico (mediante vibraciones de alta frecuencia) o sellado por inducción (mediante resistencia electromagnética).
Cada tipo de sello tiene sus ventajas y desventajas. Por ejemplo, un sellado térmico clásico es fiable y rentable, pero requiere un paso de enfriamiento y una mayor superficie de trabajo. Los mecanismos ultrasónicos crean sellos herméticos incluso para productos con suciedad, a la vez que reducen el consumo de material de embalaje y los tiempos de sellado.
Velocidad y eficiencia
Si bien ambas máquinas ofrecen alta eficiencia y gran capacidad de envasado, las envolvedoras flow pack horizontales presentan una clara ventaja en términos de velocidad. Las máquinas HFFS pueden envasar una gran cantidad de productos en poco tiempo, lo que las hace especialmente útiles para aplicaciones de gran volumen. Los servoaccionamientos, a veces llamados amplificadores, permiten a las máquinas HFFS mantener un control preciso a altas velocidades.
Formato de embalaje
Ambos sistemas ofrecen flexibilidad en los formatos de envasado, pero las envasadoras de flujo horizontal permiten una mayor variedad de tipos y cierres. Mientras que las máquinas VFFS pueden procesar bolsas de múltiples tamaños y estilos, las máquinas HFFS pueden procesar bolsas, cartones, sobres y bolsas más pesadas con boquillas o cierres.
Mecanismos y principios operativos
Las envasadoras horizontales y verticales presentan numerosas similitudes. Ambas están fabricadas en acero inoxidable, son aptas para las industrias alimentaria y médica, y forman, llenan y sellan envases en una sola operación. Sin embargo, su orientación física y modo de funcionamiento difieren.
Explicación de cómo funciona cada sistema
Los sistemas HFFS mueven los productos a lo largo de una cinta transportadora horizontal. Para fabricar la bolsa, la máquina desenrolla un rollo de film de embalaje, lo sella por la base y luego por los lados con la forma correcta. A continuación, llena la bolsa por la abertura superior.
Esta etapa puede incluir llenados en caliente para productos procesados térmicamente, llenados limpios para productos no procesados térmicamente y llenados ultralimpios para la distribución en cadena de frío. Finalmente, la máquina sella el producto con el cierre adecuado, como cremalleras, boquillas o tapones de rosca.
Las máquinas VFFS funcionan introduciendo un rollo de película a través de un tubo, sellando el tubo por la base para formar una bolsa, llenándola con el producto y sellándola por la parte superior, que forma la base de la siguiente bolsa. Finalmente, la máquina corta el sello inferior por la mitad para separar las bolsas en paquetes individuales.
Una diferencia principal con las máquinas horizontales es que las máquinas verticales se basan en la gravedad para llenar el envase, dejando caer el producto en la bolsa desde arriba.
¿Qué sistema requiere una mayor inversión inicial: vertical u horizontal?
Ya sea que elija una máquina de envasado vertical u horizontal, los costos variarán según el tamaño, las características, las capacidades y la personalización de cada sistema. Sin embargo, la mayoría de los expertos del sector consideran que el envasado vertical, fraccionado y envasado (VFFS) es la solución de envasado más rentable. Esto solo es cierto si se adapta a su producto. En definitiva, el sistema adecuado para usted es el que se adapta a sus necesidades y optimiza su línea de producción.
¿Cuáles son los costos de mantenimiento continuo asociados con cada sistema?
Más allá del precio inicial, todos los sistemas de envasado requieren limpieza, mantenimiento y reparaciones constantes. Sin embargo, las máquinas VFFS también tienen una ventaja en este aspecto, ya que son más sencillas y requieren menos mantenimiento. A diferencia de los sistemas de envasado horizontales, las envasadoras verticales solo pueden formar un tipo de envase y cuentan con una sola estación de llenado.
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Hora de publicación: 25 de diciembre de 2024